Aproximadamente 400.000 personas viven con el VIH en España. Cerca de 200.000 lo saben y 150.000 de ellas—el 75%—toman antirretrovirales. La mayoría de españoles se diagnostican ya con SIDA—es decir, con recuentos de CD4 inferiores a 200. En los últimos 10 años, 25.000 personas han muerto de SIDA en España, mientras otras 50.000 han sido infectadas. En 2003, entre 5 y 10.000 españoles se infectaron, hasta un 30% del total eran mujeres. España invierte unos 2 millones de euros al año en programas de prevención, aproximadamente la mitad de lo que gasta Italia o un décimo de lo que gasta Francia.

Acceso para todos y todas—La Conferencia Internacional de SIDA, Bangkok, 11-16 de Julio, 2004

La administración de Bush limitó la participación de investigadores de los Institutos Nacionales de Salud y los Centros del Control de Enfermedades (NIH y CDC, en sus siglas en inglés). Asistieron un total de 50 personas—en comparación con las 236 que vinieron a Barcelona. Los organizadores oficiales lo calificaron de "vergonzoso".

Para orientarnos, en Asia y la región del Pacífico unos 8 millones de personas viven con el VIH. Aunque las tasas de infección para esta zona se mantienen por debajo del 1% (porcentaje que comportaría el calificativo de 'crisis'), hay un gran número de personas infectadas. En la India por ejemplo, con una población de casi 1.000 millones de personas, hay 4,6 millones de personas seropositivas. Puede llegar a ser el primer país en sobrepasar a Sudáfrica en número total de casos. Y como en Sudáfrica, casi no hay tratamientos disponibles hoy por hoy.

Unos ambiciosos programas para preparar el eventual tratamiento de esos millones de personas se han puesto en marcha (¡o se han anunciado!) desde la Conferencia de Barcelona. Las Naciones Unidas han presentado UNGASS, la OMS está impulsando su "3x5" (3 millones de personas tratadas antes del final de 2005), mientras otros han anunciado programas de mucho presupuesto (el PEPFAR de Bush, valorado en unos 1.500 millones de dólares).

Se reconoce que el impacto global del VIH es una amenaza a la seguridad del planeta. Sin embargo no se le da una respuesta acorde con tal amenaza—la intensidad de la respuesta es más bien tibia. La amenaza de Iraq ha costado a EEUU unos 150.000 millones de dólares este año, mientras la crisis de SIDA genera unos gastos totales de unos 4.000 millones de dólares en países en desarrollo y el año que viene el presupuesto no está asegurado. El coste real de tratar a todo el mundo con 250 CD4 o menos, por ejemplo, estaría en torno a unos €14.000 millones por año, ni el 10% de lo que cuesta la guerra de Iraq. 3,2 millones de personas van a morir ¡este año!, cinco millones más se van a infectar.

La Conferencia Internacional de SIDA (CIS) es una enorme reunión que se convoca cada dos años. La Sociedad Internacional de SIDA es el organizador oficial. La celebrada en Bangkok ha sido la más grande hasta ahora, con mas de 18.000 delegados registrados y con stands de unas 167 organizaciones, tanto comerciales como sin ánimo de lucro. Los cinco areas de trabajo—ciencia básica; tratamiento y cuidados; epidemiología y prevención; asuntos sociales y económicos; e implementación de política y programas—aceptaron 8.641 abstracts.

En Bangkok se habló mucho sobre el 'equilibrio de prioridades' y 'la falta de apoyo' que está recibiendo el Fondo Global. El Fondo Global puede ser el mecanismo más eficaz para el crecimiento y desarrollo de programas de prevención, cuidados, tratamiento e infraestructura de sistemas de sanidad. Depende de los ingresos voluntarios de los países ricos, pero muchos de ellos no están aportando su parte justa (entre ellos, España y EEUU). Kofi Annan de la ONU, el ex presidente Nelson Mandela y los activistas de todo el mundo respetan el Fondo Global y su trabajo fundamental.

España se comprometió a pagar unos 40 millones de euros al Fondo Global para el año 2004 (a fecha de 1 de octubre 2004 no lo ha hecho). Ha prometido 50 para el 2005. Promesas, promeses… Esta cantidad en términos de porcentaje del Producto Interior Bruto está por debajo de lo prometido por cualquier otro gobierno de los 15 originales de la Unión Europea. España mantiene conexiones mínimas con hospitales, centros médicos y / o programas del VIH/SIDA en países en desarrollo.

EEUU y España no son los únicos países con desacuerdos sobre aceptar los principios de la negociación y el apoyo a ciudadanos del mundo. Los agentes oficiales de la delegación de China persiguieron a un chino que estaba presente en la manifestación descrita aquí a continuación.

Vergüenza, vergüenza, mentira, mentira
El 'embajador' americano para el SIDA, Randall Tobias, discursó en Bangkok. Su discurso mostró un arrogante separatismo americano y tuvo momentos de apoyos ilusorios a los 'pobres enfermos'. Por ejemplo, sugirió que el Fondo no se ha aprobado y no merece más dinero de EEUU. Su cara rabiosa cuando el público no le dejaba hablar sin interrupciones se proyectó por todo el estadio. No tenía ninguna conexión con los que verdaderamente están viviendo con el virus. Se sospecha que Tobias llevaba una escolta de 30 hombres armados durante su discurso.

Fuera, en la calle, miles de personas marcharon en una manifestación bien organizada, con consignas claras y no violentas. Los participantes se expresaron con franqueza y energía, aunque muchos de ellos tenían serios problemas de salud. Expresaron demandas a favor de los más marginados de todas las sociedades.

Tobias fue invitado a reunirse con los manifestantes y recibir una lista de sus preocupaciones y demandas. El embajador se negó, diciendo que no quería participar en "un evento organizado por activistas de cara a la prensa." Menos mal, sus escoltas podrían haberse cargado a algún manifestante. Al final, tanto el presidente de la sociedad organizadora, como el director del Fondo Global, como el director de ONUSIDA, se encontraron con los activistas y aceptaron su lista de demandas (www.actupny.org).

Los dos mil participantes de la mani representaban a todo tipo de personas afectadas, o sea, de ciudadanos del mundo. La mayoría eran tailandeses, pero participaron un buen número de activistas de todos los rincones del mundo.

Hubo muchas más manifestaciones y protestas durante la semana, incluso un "juicio" a los líderes de los países del G7 por no contribuir con los 10.000 millones de dolares necesarios para tratar a todo el mundo. Activistas de todo el planeta actuaron de jurado. Todos los acusados fueron encontrados "culpables" de no mantener sus promesas y contribuir a la muerte de millones de personas en el mundo por SIDA, tuberculosis y malaria.

PEPFAR, el programa 'personal' de Bush, está basado en A, B, C, o sea abstinencia, fidelidad (Be faithful), y si A y B no funcionan, condones. La abstinencia no es una opción para muchas mujeres casadas del mundo. La fidelidad no significa nada cuando sus maridos tienen otras relaciones. Negociar el uso de preservativos es casi imposible. El presidente de Uganda, que ha cambiado el rumbo de SIDA en su país (la tasa de infección ha bajado de un 11% a un 4%), ahora se adhiere fuertemente al ABC porque hay promesas de dinero americano detrás. Ahora ya no cree tanto en los preservativos, la herramienta que ha funcionado para su país. Con los fondos de PEPFAR no se pueden comprar preservativos, no se puede costear el intercambio de jeringuillas ni otros métodos de reducción de daños, no se puede apoyar a las trabajadoras del sexo, y no se pueden gastar en programas de planificación familiar donde se use la palabra "aborto".

En Bangkok se habló mucho sobre fondos, sobre la educación, sobre el suministro de fármacos, sobre la preparación y formación de nuevos trabajadores de la salud. Proporcionar un mejor estándar de vida, con protecciones políticas y legales, atención sanitaria y eliminar el estigma siguen siendo objetivos necesarios y no parecen más cercanos que hace años.

Una de las noticias más importantes del año es la anulación de un protocolo pre-exposición en ciertos países en desarrollo debido en parte a grandes malentendidos, por parte de las autoridades sanitarias de esos países y también a causa de la ignorancia sobre los detalles. En 15 países distintos, los Institutos Nacionales de Salud de EEUU con la Fundación Gates (gracias, Belinda) montaron un estudio para ver si la toma de tenofovir (Viread®) una vez al día ayudaría a evitar la transmisión del VIH por parte de los y las trabajadoras del sexo y los y las usuarias de drogas. Iban a realizarse varias sesiones de counseling y se les proporcionarían todos los condones necesarios además del fármaco. Una cuestión que surgió era si los que iban a seropositivizar, tendrían derecho a recibir tratamiento antirretroviral gratis y hasta cuándo. Y si tendrían derecho a denunciar al patrocinador del estudio. Grupos del norte aconsejaron a varios grupos, primero en Camboya. La gente debería tener derecho a tratamiento de por vida (como en Europa, pero no como en EEUU, por ejemplo). Después de varios meses de diálogo, el ministro de sanidad de Camboya anuló el protocolo por no "respetar a los camboyanos y usar para experimentos a personas de países en desarrollo", lo cual no era parte del problema, exactamente. Pero eso nos muestra la fragilidad de la comunicación entre los patrocinadores -que están en su rico país esperando resultados- y los participantes (personas) que no conocían ni sus derechos ni a quien cuestionar: las personas encargadas de reclutar voluntarios para el estudio estaban cobrando de EEUU por cada participante -por tanto no entraba en sus intereses explicar todos los detalles, ¡ellos también querían comer! El resultado es que el protocolo está ahora parado en tres países (2 países africanos y Camboya) a la espera de nuevas negociaciones entre todas las partes.

Articulo compuesto por Rob Camp, de informes y articulos de la OMS, http://www.unaids.org/, p12, de los Kaiser Reports, www.kff.org, de Jeff Palmer de Positive for Positives en Casper WY y Augustus "Gus" Nasmith, Jr.